这节课将向您介绍干细胞疗法的工作原理、其潜在缺点以及目前可用的干细胞来源。

干细胞疗法描述了利用干细胞治疗或预防疾病的过程。科学家已经使用造血干细胞治疗血液疾病和免疫系统疾病超过60年。

造血干细胞是产生我们体内其他血细胞和免疫细胞的干细胞。

当前正在使用的造血干细胞疗法可以广泛分为两组：同种异体干细胞疗法和自体疗法。

同种异体干细胞疗法涉及从捐赠者处收集健康的干细胞，并将其移植到患者体内作为治疗选项。

自体干细胞疗法涉及用患者自身的健康干细胞替换其干细胞。

例如，当使用自体移植治疗癌症时，会在化疗之前从患者那里收集并提取健康的干细胞。

在化疗后，受损的干细胞被患者自己的健康干细胞替换。

根据2012年由全球血液和骨髓移植网络小组进行的一项调查，约有47%的造血干细胞移植涉及同种异体干细胞移植。在患者可以接受治疗之前，必须找到一个匹配的捐赠者提供健康的干细胞样本。

同种异体移植的初始阶段涉及从捐赠者那里采集干细胞样本，可以使用血样或在大多数情况下使用骨髓样本。

在下一步中，使用专门的抗体从这些样本中纯化干细胞。在移植或输入患者之前，这些被选中的干细胞还会进一步处理。

然而，同种异体干细胞疗法存在一些局限性。

首先，需要找到一个匹配的捐赠者，这一步骤可能非常困难。

即使使用了匹配的样本，由于移植物抗宿主病的原因，存在高风险的排斥。这是一种情况，患者的免疫系统认识到移植的细胞是外来的并开始攻击它们。此外，骨髓捐献涉及外科手术。这是一种侵入性的外科手术，即使对于捐赠者来说也是如此。

最后要考虑的一点是捐赠者的年龄可能是相关的，因为干细胞也会老化。研究已经比较了年轻和年轻一些的捐赠者的干细胞，注意到这些样本在强度上存在显著差异。请访问我们关于干细胞和老化的课程，以了解更多关于这个主题的信息。

我们将通过强调可用于细胞疗法的潜在干细胞来源来结束这节课：成人干细胞、诱导多能干细胞和新生儿干细胞。

成人干细胞可以从骨髓和各种其他组织中分离出来。分离成人干细胞可能很困难，因为随着年龄的增长，干细胞的数量会减少。

诱导多能干细胞（iPS）正在实验室中广泛研究。这些是通过对成年细胞进行逆向工程制造的实验室干细胞。

iPS细胞在实验室中为涉及干细胞的革命性发现做出了贡献。然而，使用它们进行细胞疗法的安全性和有效性仍有待建立。

脐带血和脐带组织是新生儿干细胞的来源。这里的主要限制是这些干细胞只能在出生时收集。

全球范围内的许多临床试验正在探索使用干细胞疗法治疗一些普遍疾病的可能性，如糖尿病、阿尔茨海默病、骨质疏松症和关节炎。因此，通过选择保存新生儿干细胞，您为您的孩子提供了使用这些潜在的革命性干细胞疗法的可能性，这些疗法可能在他/她的一生中变得可用。